不銹鋼是一系列在空氣、水、鹽的水溶液、酸以及其他腐蝕介質中具有高度化學穩定性鋼種。不銹鋼不僅是廣泛使用的耐蝕材料，而且具備較好的耐熱性（包括抗氧化性及高溫強度），因而也是一類重要的耐熱材料；穩定的奧氏體不銹鋼，在液態空氣低溫下，仍能保持很高的沖擊韌性，因而又是很好的低溫結構材料，這類不銹鋼不具鐵磁性，因而也是無磁材料；高碳的馬氏體不銹鋼不僅耐蝕，也有很好的耐磨性，因而不銹鋼又是一類耐磨材料；不銹鋼具有光亮、美麗誘人的外觀，并有多種牌號的表面加工，因而也是高檔的裝飾材料；不銹鋼具有高的吸收沖撞能力及熱強度，因而又是防震、防火、防熱輻射材料；不銹鋼具有高強度（如雙相鋼）、高韌性、高剛度、可輕減重量、易于焊接及加工，并有著各種斷面的型材，如：方、圓管材、鋼筋等，因而不銹鋼又是安全可靠的結構材料；不銹鋼不需維修或少維修，更無需更換，壽命周期成本（LCC)最低，因而不銹鋼也是成本效益最好且使用壽命長的材料；不銹鋼可100%的回收，是提倡的綠色環保型材料。
一般常用不銹鋼化學成分如下：
不銹鋼退火后的最低力學性能及常用物理性能如下：
