石油化工生產條件苛刻、技術含量高，生產原理多樣，所用設備種類多。各種工藝裝置的任務不同，所采用的設備也不相同。按化工設備在生產中的作用可將其歸納為加熱設備、換熱設備、傳質設備、反應設備及儲存設備等類型。

1. 加熱設備

  加熱設備是將原料加熱到一定溫度，使其汽化或為其進行反應提供足夠的熱量。在石油化工生產中常用的加熱設備是管式加熱爐，它是一種火力加熱設備，按其結構特征有圓筒爐、立式爐及斜頂爐等，其中應用較多的是圓筒爐。管式加熱爐是乙烯生產、氫氣和合成氨等工藝過程中，進行裂解或轉化反應的心臟設備，它支配著整個工廠或裝置的產品質量、收率、能耗及操作周期等。

2. 換熱設備

  換熱設備是將熱量從高溫流體傳給低溫流體，以達到加熱、冷凝、冷卻的目的，并從中回收熱量、節約燃料。換熱設備的種類很多，按其使用目的有加熱器、換熱器、冷凝器、冷卻器及再沸器等，按換熱方式可分為直接混合式、蓄熱式和間壁式。在石油、化工生產中，應用最多的是各種間壁式換熱設備。換熱設備的投資也是很大的，在化工廠的建設中，換熱設備占總費用的10％～20％，在煉油廠中換熱設備占全部工藝設備總投資的35％～40％。換熱設備在動力、原子能、冶金、輕工、制藥、食品、交通及家電等工業部門也有著廣泛的應用。

3. 傳質設備

  傳質設備是利用物料之間某些物理性質，如沸點、密度、溶解度等的不同，將處于混合狀態的物質（氣態或液態）中的某些組分分離出來。在進行分離的過程中物料之間發生的主要是質量的傳遞，故稱其為傳質設備。這類設備就其外形而言，大多都為細而高的塔狀，所以通常也叫塔設備，如精餾塔、吸收塔、解吸塔、萃取塔等。按結構組成塔設備可分為板式塔和填料塔，其中板式塔應用較多。在煉油、化工生產裝置中，塔設備的投資費用占整個工藝設備費用的25％～30％。

4. 反應設備

   反應設備的作用是完成一定的化學和物理反應，其中化學反應是起主導和決定作用的，物理過程是輔助或伴生的。反應設備在石油化工生產中應用也是很多的，如苯乙烯、乙烯、高壓聚乙烯、聚丙烯、合成橡膠、合成氨、苯胺染料和油漆顏料等工藝過程，都要用到反應設備；在煉油生產中，如催化裂化、催化重整、加氫裂化、加氫精制等裝置，都采用不同類型的反應設備。反應設備的種類很多，有的已標準化、如夾套式攪拌反應器。

5. 儲存設備

  儲存設備是用來盛裝生產用的原料氣、液體、液化氣等物料的設備。這類設備屬于結構相對比較簡單的容器類設備，又稱為儲存容器或儲罐，按其結構特征有立式儲罐、臥式儲罐及球形儲罐等。球形儲罐用于儲存石油氣及各種液化氣，大型臥式儲罐用于儲存壓力不太高的液化氣和液體，小型臥式和立式儲罐主要作為中間產品罐和各種計量、冷凝罐用。