在古代和中世紀很長一段歷史時期中，我國的鋼鐵生產技術曾處于世界領先地位。例如，山西晉祠北宋（1097年）鑄鐵人（含鉻）至今已近900年而不銹，令人驚贊！但后來長期停滯不前，鋼鐵工業十分落后。據統計，在1898～1948年的50年間，舊中國只生產了760萬噸鋼，比美國1898年一年的鋼產量還要少100多萬噸。1949年我國鋼產量為15.8萬噸，其中合金鋼產量僅有兩三千噸。不銹鋼生產基本上屬于空白。

  不銹鋼的發明時間約在1904～1912年，包括馬氏體、鐵素體鉻鋼和奧氏體鉻鎳鋼，幾乎同時在英、法、德、美四國出現，隨后開始工業生產，1920年后應用范圍擴大。我國在解放前，只有個別廠曾用坩堝法（如1940年在重慶）偶爾試煉過不銹鋼。

  新中國成立后，1951年首先在重慶特殊鋼廠用電弧爐冶煉生產出1Cr18Ni9Ti、Cr13型不銹鋼57噸。1953年全國特殊鋼廠試制成功40個新鋼種，其中包括鉻鎳不銹耐酸鋼。1954年重工業部發出《關于試制和生產耐熱鋼及不銹鋼的決定》。回顧過去歷史，不銹鋼的出現和發展，均脫離不開當時工業發展和國防建設的需要。50年代，我國不銹鋼主要用于動力和航空等工業。如1959年開始仿制蘇聯（ЧMTY3753-53標準）9H654奧氏體-鐵素體型雙相不銹鋼（即中國現行國標中的1Cr18Ni11Si4AITi），當時試制的目的主要是為了飛機制造工業的需求，定名為GX-2。

  建國初期，我國全面采用蘇聯標準。1952年7月，重工業部在北京召開全國鋼鐵標準規格會議，正式通過23種部頒鋼鐵標準（重標），其中包括重20-52《不銹鋼及耐酸各種條鋼技術條件》。在50年代，雖然我國不銹鋼以仿制蘇聯鋼種為主。但自50年代中期以后，

  針對當時鎳、鉻短缺情況，開始了Cr-Mn-N不銹鋼等，以結合我國資源為中心的新鋼種研究。1956年首先仿制了美AISI202（1Cr18Mn8Ni5N）鋼。1958年在大冶鋼廠試制了Cr17Ti、Cr18Mo2Ti等鐵素體不銹鋼。1959年7月冶金工業部根據鋼鐵研究總院等單位提出的九項合金鋼標準草案，對1952年原重工業部部頒標準進行了首次修訂，頒發了新的部標準（YB），其中包括《不銹耐酸鋼技術條件》（YB10-59），共列入36種不銹鋼牌號。初步建立了具有我國資源特點的合金鋼標準系列。