鎢極是鎢極氣體保護焊、等離子弧焊和切割用的電極。它具有耐高溫（熔點溫度為3410℃±10℃）、不易熔化揮發及電子發射能力較高的優點。

 實踐證明，用純鎢作為電極不夠理想，必須在純鎢的基礎上加一些電子發射能力很強的稀土元素，如釷、鍶、鈰、鋯、錸等，更能發揮其作用。

 釷（Th）鎢極是在純鎢極配料中加入了質量分數不大于2.0％的氧化釷的電極，它具有降低空載電壓，改善引弧、穩弧性能，增大許用焊接電流等優點。但釷有微量的放射性，對人體健康有害，基本上已經不再采用。

 鈰（Ce）鎢極是在純鎢極配料中加入了質量分數為2.0％左右的氧化鈰，并且雜質質量分數小于1％的電極。鈰鎢極不但放射性劑量要比釷鎢極低得多，而且電子逸出功比針鎢極約低10％，故易于引弧，電弧穩定性好，陰極斑點小，壓降低，燒損少等優點。因此，它是目前不熔化電極氣體保護焊，以及等離子弧焊和切割用電極中應用最廣的一種鎢極。

 錸（Re）鎢極是在鈍鎢極基礎上加入質量分數為3.0％的氧化錸，并且雜質元素質量分數不大于1％的電極。錸鎢極是最近研制的一種新的電極，錸呈銀白色，質硬，力學性能好，電阻高。錸是用來制造電極、熱電偶、耐高溫和耐腐蝕的合金的材料。鎢及鎢合金加工牌號和化學成分見表2-41（有色金屬行業標準YS／T 659-2007）。與其相應國家標準的對照見表2-42。