山東省四方技術(shù)開發(fā)集團(tuán)有限公司成立20年來，在耐磨金屬材料研制應(yīng)用上取得顯著成就，其秘密就在始終堅持“不在模仿重在創(chuàng)新，不在跟蹤重在跨越，不在大而在精”的發(fā)展理念，敢于破除一味模仿跟蹤國外制造技術(shù)的迷信做法，勇于原始創(chuàng)新，走前人沒走過的路，采用了完全不同于國內(nèi)外同類產(chǎn)品的新材料、新工藝，首創(chuàng)了“智能控溫、順序凝固、近終成型”鑄造和完整熱處理、機(jī)加工技術(shù)，研制出質(zhì)地均勻、淬透性好、內(nèi)外硬度一致無落差、耐磨抗裂的新型軋輥，其使用性能和壽命達(dá)到和超過進(jìn)口軋輥，打破了國外先進(jìn)技術(shù)的壟斷，開創(chuàng)了以鑄造代替鍛造生產(chǎn)大型鋼管軋輥的新時代，也繪就了一幅幅難忘的精彩篇章。
一、廢鋼堆里誕生的中國名牌
四方公司“第一桶金”若有神助。天津鋼管公司引進(jìn)大批國外的先進(jìn)設(shè)備，矯直機(jī)和矯直輥全部采用進(jìn)口，實(shí)現(xiàn)矯直輥國產(chǎn)化是該公司的一大課題，曾委托國內(nèi)多家軋鋼工模具企業(yè)照搬國外材質(zhì)仿造都未能成功，有的裝機(jī)后輥面開裂、輥軸松動，有的甚至裝機(jī)前在地面就開裂了。2000年公司剛剛起步，在袁厚之研究員帶領(lǐng)下自主研制一套“以鑄代鍛”新型合金矯直輥送到了現(xiàn)場試用，但由于這種全新的材質(zhì)和全新的工藝制造的輥?zhàn)由袩o使用先例，并不被用戶看好，將其棄置一旁的廢料倉庫里。直到一天，進(jìn)口矯直輥庫存斷檔，訂購備件一時難到，整個生產(chǎn)線眼看要陷入癱瘓。此時，有人想起了廢鋼堆里的四方矯直輥。神奇的是這套輥?zhàn)由蠙C(jī)后竟然久久不肯“退休”，既耐磨又抗裂越用越光亮，比進(jìn)口的還好用。從此，天津鋼管公司信服了袁厚之的創(chuàng)新技術(shù)，決定從此放棄依賴進(jìn)口，全部采用四方新型矯直輥，并將四方公司作為他們信得過的“無庫存免檢供貨商”。
從此，四方軋輥一炮走紅，“以鑄代鍛”新型軋輥名聲大振，被市場廣泛認(rèn)可，訂單應(yīng)接不暇，包括上海寶鋼等國內(nèi)80％以上的大型鋼管廠和國內(nèi)新上的無縫鋼管機(jī)組均采用了四方新型軋輥。
二、異軍突起的四方軋輥
軋鋼技術(shù)始祖來自德國等發(fā)達(dá)國家，以輥軋為特征的高效軋鋼技術(shù)已歷經(jīng)百年，軋輥等工模具是軋鋼生產(chǎn)中最主要的零部件，可以說，沒有好的軋輥，就生產(chǎn)不出好的鋼材。軋制鋼管的軋輥是異形輥，國內(nèi)外教科書上所選材質(zhì)是D2、X155CrVMo121、SKD11等這樣一些極高品質(zhì)的合金鍛造工具鋼，這種軋鋼是在極其嚴(yán)格真空冶煉條件下熔煉的高純度鋼錠再經(jīng)過鍛打、機(jī)加工及熱處理而成。我國因熔煉設(shè)備等條件的限制，很難得到高純度的合金鋼錠。同時，由于軋輥材質(zhì)的高合金化，給鍛造帶來了很大困難。因此，高端鋼管軋輥技術(shù)一直被美國、德國、日本等發(fā)達(dá)國家所壟斷，國內(nèi)模仿國外技術(shù)所制造的軋輥在使用中很容易出現(xiàn)開裂、掉肉、粘鋼、不耐磨等問題，使用壽命遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及進(jìn)口軋輥。一個時期以來，雖然我國鋼管軋機(jī)裝備水平已居世界前列，技術(shù)水平也達(dá)到國際先進(jìn)水平，但鋼管軋輥制造仍落后于軋鋼行業(yè)的發(fā)展，高檔次軋輥等工模具長期依靠進(jìn)口。
跟鐵疙瘩打了半輩子交道的袁厚之深知軋輥的秉性，他認(rèn)為，任何材料都不是萬能的，關(guān)鍵在于適合工況。一味照貓畫虎的模仿國外做法是沒有出路的，只有另辟蹊徑，根據(jù)我們現(xiàn)有的條件找到不同于傳統(tǒng)制造方法，才能真正實(shí)現(xiàn)替代進(jìn)口。為此，他創(chuàng)建了四方公司，要把自己的想法盡快變成現(xiàn)實(shí)，堅信憑借著多年的技術(shù)沉淀，定能打破外國的技術(shù)壁壘。他帶領(lǐng)公司大膽創(chuàng)新，采用了完全不同于國內(nèi)外同類產(chǎn)品的新材料和新工藝，一舉開創(chuàng)了“以鑄造代替鍛造”制造鋼管軋輥的新時代。
“以鑄代鍛”做軋輥看似簡單實(shí)則做到很難。內(nèi)行人都知道，用合金材料鑄造組織致密、無縮松瑕疵的異型輥坯是世界性難題，在技術(shù)上還是空白。在袁厚之的主導(dǎo)下，公司研制的“智能控溫、順序凝固、近終成型”鑄造技術(shù)取得成功，再通過特殊熱處理和機(jī)械加工，得到一種質(zhì)地均勻、淬透性好、內(nèi)外硬度一致無落差、耐磨抗裂的新型軋輥，使用性能和壽命達(dá)到和超過進(jìn)口軋輥，成為國內(nèi)唯一可與美國、德國、日本等國最高檔次鍛鋼軋輥相媲美的鋼管軋輥。這種新型軋輥由于實(shí)現(xiàn)了毛坯鑄造近終成型，免除了過去需要多次燒煉鍛打的過程，制造過程可節(jié)能70％、節(jié)材40％，既實(shí)現(xiàn)了綠色制造，又大幅度降
低了生產(chǎn)成本，這一被業(yè)界譽(yù)為真正原始創(chuàng)新的技術(shù)，打破了國外同行的壟斷，也改寫了以往教科書對異型軋輥選材的局限，不僅替代了進(jìn)口，而且出口德國、美國、韓國、印度等二十幾個國家。這項(xiàng)創(chuàng)新榮獲中國治金科學(xué)技術(shù)二等獎，山東省科技進(jìn)步二等獎和濟(jì)南市技術(shù)發(fā)明一等獎，列入了國家火炬計劃和國家重點(diǎn)新產(chǎn)品計劃。該技術(shù)獲得13項(xiàng)發(fā)明專利、4項(xiàng)實(shí)用新型專利及1項(xiàng)德國專利授權(quán)和1項(xiàng)美國專利受理，其中，1項(xiàng)發(fā)明專利獲得2015年第十七屆中國專利優(yōu)秀獎，1項(xiàng)發(fā)明專利獲得2017年山東省第二屆發(fā)明專利一等獎。作為本領(lǐng)域技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)軍企業(yè)，公司主持編制的國家標(biāo)準(zhǔn)《焊接鋼管軋輥》和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《冷彎型鋼軋輥》已發(fā)布實(shí)施。袁厚之原創(chuàng)技術(shù)所歸納總結(jié)形成的數(shù)十篇權(quán)威性的論文在國內(nèi)外專業(yè)雜志上發(fā)表。
三、勇于創(chuàng)新是企業(yè)發(fā)展的不竭動力
尊崇“不在模仿、重在創(chuàng)新，不在跟蹤、重在跨越”的發(fā)展理念，山東四方在耐磨、耐熱金屬新材料領(lǐng)域形成了較強(qiáng)的研發(fā)能力和生產(chǎn)實(shí)力，擁有多項(xiàng)自主創(chuàng)新、自主知識產(chǎn)權(quán)、自主品牌和達(dá)到國際先進(jìn)水平的新技術(shù)、新產(chǎn)品。
世界鋼管矯直機(jī)制造龍頭企業(yè)國外某公司，素以技術(shù)先進(jìn)、精確耐用而聞名全球，在我國所引進(jìn)矯直機(jī)中占有相當(dāng)份額。前幾年，寶鋼新上一批進(jìn)口矯直機(jī)全部由這家國外公司中標(biāo)，隨矯直機(jī)帶來的一大批進(jìn)口矯直輥，使用中陸續(xù)出現(xiàn)大批裂輥問題。寶鋼提出索賠，要求該供貨商購買山東四方的矯直輥用來賠償。
過去，山東四方曾有意向這家國外公司伸出橄欖枝，尋求雙方在耐磨工模具配套方面開展合作，但-對方不屑一顧。這次他們主動上門，多次到四方公司考察，最終訂購了山東四方的矯直輥賠付寶鋼。一次交往成就了雙方真誠的信賴與合作，一個雙贏的舞臺就此拉開帷幕。
2005年，寶鋼型鋼有限公司新投產(chǎn)了一條國內(nèi)最大的排輥成型500毫米方矩管生產(chǎn)線，但是軋輥短時間就損壞了。排輥成型，軋輥是關(guān)鍵，軋輥表面損壞直接影響產(chǎn)品表面質(zhì)量。他們找到四方公司要求以最快的速度趕制一批高鉻輥替代。袁厚之帶領(lǐng)公司員工爭分奪秒趕工期，僅用了40天就生產(chǎn)出5支高鉻輥將機(jī)組上損壞嚴(yán)重的輥?zhàn)又脫Q下來，經(jīng)試用取得了很好的效果。隨后又趕制了一批，將機(jī)組上其他軋輥全部換下。到目前，這些軋輥仍在服役中。
目前，山東四方成套軋輥已遠(yuǎn)銷美國、德國、印度、韓國、泰國、以色列、哈薩克斯坦、南非、烏克蘭、俄羅斯等國家，實(shí)現(xiàn)了“中國創(chuàng)造”的夢想。
四、大膽創(chuàng)新打破國外技術(shù)壁壘
軋輥是ERW焊管（直縫高頻電阻焊管）、冷彎型鋼生產(chǎn)中最主要的工模具，直接影響鋼管、型鋼的質(zhì)量和產(chǎn)量。由于技術(shù)水平的局限，我國生產(chǎn)的鍛鋼軋輥耐磨、耐激冷激熱性能差，無法適應(yīng)進(jìn)口機(jī)組的要求，大型ERW焊管生產(chǎn)線上的軋輥只能依賴進(jìn)口，年消耗外匯上億美元。
在矯直輥上已實(shí)現(xiàn)突破的山東四方堅信，他們的技術(shù)能打破這一“壁壘”。袁厚之認(rèn)為，任何材料都不是萬能的，關(guān)鍵在于適合工況。他們拋棄了模仿跟蹤的做法，大膽創(chuàng)新，采用了完全不同于國內(nèi)外同類產(chǎn)品的新材料、新工藝，開創(chuàng)了以鑄造代替鍛造生產(chǎn)大型焊管軋輥的新時代。
以鑄代鍛說起來容易做起來難，用高鉻合金材料鑄造組織致密、無縮松瑕疵的異型輥坯是世界性難題，在技術(shù)上還是空白。在袁厚之的帶領(lǐng)下，山東四方研制的“智能控溫、順序凝固、近終成型”鑄造技術(shù)取得成功，再通過特殊熱處理，得到一種質(zhì)地均勻、淬透性好、內(nèi)外硬度一致無落差、耐磨抗裂的新型軋輥，使用性能和壽命達(dá)到和超過進(jìn)口軋輥。榮獲中國冶金科學(xué)技術(shù)二等獎、山東省科技進(jìn)步二等獎和濟(jì)南市技術(shù)發(fā)明一等獎，并被列入國家火炬計劃。被業(yè)界譽(yù)為真正原始創(chuàng)新的這一技術(shù)，打破了國外同行的壟斷，以往教科書異型軋輥選材的局限也被改寫。
五、中國小企業(yè)牽手世界行業(yè)大佬
2014年3月18日，來自德國西馬克-梅爾公司（SMS Meer）的采購副總裁海森勒克先生與山東省四方技術(shù)開發(fā)有限公司（以下簡稱山東四方）總經(jīng)理袁厚之兩手緊緊握在一起，一筆包括9套ERW焊管軋輥的大額出口訂單在濟(jì)南簽訂生效。這是繼三個月前德國客戶試探性訂貨，經(jīng)發(fā)往國外嚴(yán)格檢測和上機(jī)試驗(yàn)確認(rèn)后，德國公司專程前來濟(jì)南大批訂貨。袁厚之對此一句評價是：我們民營小企業(yè)的技術(shù)也能被德國人看好，自主技術(shù)換國際市場終于夢想成真。
西馬克公司是國際著名的冶金設(shè)備制造廠商，從事金屬加工機(jī)械設(shè)備的開發(fā)研制、設(shè)計和生產(chǎn)已有200年的歷史，客戶遍布全球。本次向山東四方訂購的該批軋輥將配套于他們?yōu)槎砹_斯國家天然氣公司設(shè)計的焊管軋機(jī)生產(chǎn)線，意味著山東四方自主創(chuàng)新“以鑄代鍛”焊管軋輥得到世界最高權(quán)威的認(rèn)定，與以歐美為代表的高端鍛造軋輥比肩在國際市場成功推廣應(yīng)用，為“中國創(chuàng)造”“山東品牌”產(chǎn)品進(jìn)軍國際市場打開大門。
ERW直縫焊管軋輥等軋管用輥對耐磨、耐沖擊、耐激冷激熱等性能具有極高的要求，過去業(yè)界全部采用鍛造方法生產(chǎn)，制造技術(shù)一直由歐美國家壟斷，國內(nèi)仿制多年均不能成功。山東四方摒棄模仿和復(fù)制的做法，首創(chuàng)了新型合金材料和智能控溫、順序凝固、近終成型鑄造新工藝，攻克了合金材料異型軋輥鑄造成型的世界性難題，開創(chuàng)了“以鑄代鍛”生產(chǎn)鋼管軋輥的時代。經(jīng)天津鋼管等國內(nèi)企業(yè)試用，使用壽命超過進(jìn)口軋輥，是國產(chǎn)鍛造軋輥的2～3倍，進(jìn)而迅速推廣到寶鋼等國內(nèi)主要鋼管和冷彎型鋼生產(chǎn)企業(yè)。該產(chǎn)品獲12項(xiàng)發(fā)明和4項(xiàng)實(shí)用新型專利，被中國鋼管分會評為“世界上最好的軋輥”，列入國家火炬計劃，通過“國家級重點(diǎn)新產(chǎn)品”及“山東省名牌產(chǎn)品”認(rèn)定。2013年山東四方還承擔(dān)了《焊管軋輥》國家標(biāo)準(zhǔn)和《冷彎型鋼軋輥》行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的組織編寫任務(wù)。公司始終堅持自主創(chuàng)新，用全新的材料和制造方法，生產(chǎn)出世界上最大的鋼管矯直輥和焊管及冷彎型鋼軋輥，尤其是不銹鋼焊管軋輥，是國內(nèi)唯一可與美國、德國、日本等國家最高檔次的鍛鋼軋輥相媲美的鑄造軋輥，國內(nèi)市場覆蓋面已達(dá)80％，不僅可替代進(jìn)口，還出口德國、美國、韓國、印度等二十多個國家，出口比例達(dá)到30％以上。正是這些成就對西馬克產(chǎn)生了磁力般吸引。
六、現(xiàn)場的問題就是公司的研發(fā)課題
以鷹一般敏銳視覺面向生產(chǎn)一線尋找課題，脫胎于山東省冶金科學(xué)研究院的袁厚之團(tuán)隊，始終保持著科研院所的傳統(tǒng)。
天津鋼管公司還原鐵廠投產(chǎn)初期，回轉(zhuǎn)窯密封環(huán)、密封葉片和二次風(fēng)管故障一度成為企業(yè)的心病，回轉(zhuǎn)窯進(jìn)、出料端口是美國設(shè)計的柔性密封裝置，這批由特種材料制成的密封環(huán)、密封葉片亟須更新，在國內(nèi)找不到生產(chǎn)廠家，進(jìn)口的又聯(lián)系不上；回轉(zhuǎn)窯上裝有10支兩米多長、兩噸多重、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的二次風(fēng)管也因高熱高壓、激冷激熱惡劣工況不時斷裂，常常被迫停窯，影響作業(yè)率。
山東四方聞訊主動上門幫忙，他們扎扎實(shí)實(shí)地蹲現(xiàn)場，吃透了實(shí)際工況，找準(zhǔn)了問題的關(guān)鍵所在。在篩選多個方案后采用了不同于美國產(chǎn)品的全新材料和制造方法，制成了新型耐磨密封環(huán)、耐磨密封葉片和風(fēng)管，試車一次成功。其價格僅是進(jìn)口的10％，使用壽命大大超過進(jìn)口產(chǎn)品，徹底解決了影響生產(chǎn)的難題，作業(yè)率大大提高。與此同時，山東四方又創(chuàng)出一個專利新產(chǎn)品。
一個個技術(shù)難題就這樣迎刃而解，山東四方以其鷹般的堅韌和敏銳，豐滿了自己的羽翼，同時確立了其在業(yè)界的地位和威信。
七、產(chǎn)品好更要服務(wù)好
面對冶金行業(yè)市場疲軟、裝備企業(yè)競爭激烈的外部環(huán)境，山東四方認(rèn)識到：光有好的產(chǎn)品還不夠，還要有好的服務(wù)，賣產(chǎn)品更要賣服務(wù)，產(chǎn)品質(zhì)量好服務(wù)佳才是真功夫！他們不是等產(chǎn)品有了質(zhì)量問題才有服務(wù)，而是設(shè)身處地地為用戶排憂解難，用增值服務(wù)為企業(yè)創(chuàng)造價值，不但提升了公司信譽(yù)，而且鞏固了與用戶的合作關(guān)系。
在用戶現(xiàn)場，時有的矯直輥因竄軸而造成早期報廢的情況，操作工人感慨心痛和無奈。說者無心聽者有意。山東四方客服人員經(jīng)過細(xì)心勘查，發(fā)現(xiàn)發(fā)生竄軸的機(jī)組都存在正反雙向矯直的操作，而原設(shè)計是單向工作，輥皮安裝只設(shè)計了一端止退，遇到這種雙向反復(fù)矯直時就難免出現(xiàn)竄軸。癥結(jié)找到了，山東四方主動提議免費(fèi)為這些客戶設(shè)計防竄裝置，用戶欣然接受。
2010年初正值西南某鋼管廠生產(chǎn)旺季，生產(chǎn)線上一批矯直輥需要維修更換，但好端端的軸承就是拆不下來，只能用割槍廢掉，著實(shí)讓人心痛。山東四方聞訊派人專程趕往現(xiàn)場，傳授了油壓拆卸技術(shù)，輕松搞定了這一難題，一套套軸承被完好的保留下來，為用戶節(jié)省了成本和工時。
多年來，山東四方售后服務(wù)堅持：對待客戶要熱心、遇到問題要耐心、現(xiàn)場勘察要細(xì)心、處理異議要迅速地“三心一速”原則。他們是這樣說的，也是這樣做的。
用實(shí)力奠定地位，用真誠鑄就信賴。山東四方正在領(lǐng)跑鋼管軋輥的發(fā)展新方向，為創(chuàng)造我國民族自主品牌，立于世界高端軋輥之林而奮斗。
八、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)永不止步
面對接踵而來的各種榮譽(yù)和成就，袁厚之想到更多的是責(zé)任。軋輥行業(yè)在我國的發(fā)展現(xiàn)在還不盡如人意，國內(nèi)總體的技術(shù)水平還落后于發(fā)達(dá)國家。袁厚之作為行業(yè)內(nèi)有名的軋輥專家，深感責(zé)任重大。作為國內(nèi)首創(chuàng)運(yùn)用“以鑄代鍛”方法開發(fā)高品質(zhì)合金軋輥的企業(yè)，他覺得有必要為行業(yè)發(fā)展多做貢獻(xiàn)。為此，在中國產(chǎn)學(xué)研合作促進(jìn)會的支持指導(dǎo)下，2013年，袁厚之主動發(fā)起構(gòu)建了“中國鋼管和冷彎型鋼工模具產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”，聯(lián)合東北大學(xué)、北京科大、山東大學(xué)、安徽工大、新冶高科技集團(tuán)、冶金規(guī)劃研究院、機(jī)械科學(xué)研究院、寶鋼研究院、寶鋼集團(tuán)、天津鋼管、攀成鋼、衡陽華菱、湖北新冶鋼、包鋼鋼管、鞍鋼鋼管等國內(nèi)20多家從事鋼管和冷彎型鋼工模具研發(fā)及應(yīng)用的主流企業(yè)、大學(xué)、科研機(jī)構(gòu)加入聯(lián)盟。并有股國茂院士、王國棟院士、陳蘊(yùn)博院士等國內(nèi)外一批知名科技專家、學(xué)者組成聯(lián)盟專家委員會。聯(lián)盟推舉袁厚之擔(dān)任首屆理事長。
作為學(xué)者型企業(yè)家的袁厚之深知象牙塔里搞創(chuàng)新的難處，他不惜精力財力構(gòu)建該聯(lián)盟，目的是為了進(jìn)一步整合整個產(chǎn)業(yè)鏈的創(chuàng)新力量，以“用”為目標(biāo)，“產(chǎn)、學(xué)、研”配合，形成產(chǎn)、學(xué)、研、用合力，在鋼管和冷彎型鋼工模具產(chǎn)業(yè)前沿領(lǐng)域聯(lián)合攻關(guān)、協(xié)同創(chuàng)新，推進(jìn)科技成果轉(zhuǎn)化，促進(jìn)聯(lián)盟單位共同發(fā)展，提升國內(nèi)制造鋼管及冷彎型鋼用工模具產(chǎn)業(yè)的整體創(chuàng)新能力和產(chǎn)業(yè)水平，創(chuàng)造知名民族品牌，使我國早日立于世界高端工模具之林，為我國成為鋼鐵強(qiáng)國做出貢獻(xiàn)。
該聯(lián)盟沒有成為繡花枕頭，合作成果很快凸顯出來，較有代表意義的案例是四方公司與上海寶鋼聯(lián)合開發(fā)的國產(chǎn)新型UOE焊管用預(yù)彎邊模具。
“UOE直縫埋弧焊管”是大口徑、高強(qiáng)度、高韌性鋼管，主要用于穿越工業(yè)交通密集地區(qū)、河流地段、大落差地段或地震區(qū)以及海底管線油氣輸送等重要管道設(shè)施。寶鋼UOE生產(chǎn)線是德國設(shè)計制造、我國唯一引進(jìn)的一套生產(chǎn)設(shè)備，在俄羅斯天然氣輸入建設(shè)工程上發(fā)揮著舉足輕重的作用。
“預(yù)彎邊上下?！笔荱OE鋼管生產(chǎn)線的主要大型壓力模具之一，承受數(shù)千噸壓力。多年來，寶鋼一直采用德國進(jìn)口的鍛造合金工具鋼模具，不但采購流程煩瑣、供貨周期長，而且價格昂貴、企業(yè)負(fù)擔(dān)沉重。而遍尋國內(nèi)尚無一家企業(yè)能夠配套供應(yīng)，寶鋼國產(chǎn)化的目標(biāo)探索了五年未能實(shí)現(xiàn)?！奥?lián)盟”成立后，袁厚之毅然接手這項(xiàng)攻關(guān)任務(wù)，承諾100天內(nèi)用新材料和新工藝研制出與進(jìn)口相媲美的模具。
袁厚之經(jīng)過分析認(rèn)為，進(jìn)口模具為德國X155CrVMo121類冷作模具鋼鍛造而成，其冶煉純凈度要求高，是采用電爐和真空精煉及電渣重熔制獲得鍛坯；該鋼種可鍛溫區(qū)較窄，需經(jīng)多次反復(fù)加熱鍛造；該種6m長的大型鍛件很難形成模鍛，而且拔長容易鐓粗難，易造成力學(xué)性能各向異性。同時，由于國外供應(yīng)商對自身知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)，很難得到有價值的制造細(xì)節(jié)，甚至連結(jié)構(gòu)圖紙都沒有。因此，以往一些試著采用鍛造模具鋼仿制的廠家，因工藝復(fù)雜、加工難度大、能耗高、材料利用率低、成本高而均告失敗。
對此，袁厚之及其團(tuán)隊結(jié)合自己多年來在鋼管工模具制造領(lǐng)域取得的豐富經(jīng)驗(yàn)，否定了跟蹤模仿國外鍛造方法，制定了獨(dú)樹一幟的“以儔代鍛”制造方案。首先，為預(yù)彎邊機(jī)模具精心設(shè)計了合金材料成分，力求在適合其服役條件下，有效地提高硬度、韌性、耐磨性和淬透性以及鑄造性能。同時，鑄造成型工藝是保證模具制造質(zhì)量的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，他們特別為長大件設(shè)計的鑄造成型工藝和裝備，保證純凈鋼水均勻快速充型、順序凝固、近終成型，有效控制了枝晶的破碎并均勻分布于合金中形成形核核心，保證鑄件產(chǎn)生細(xì)小、均勻和等軸的晶粒，并有效減少和避免偏析、縮松等鑄造缺陷，從而獲得了高質(zhì)量的模具鑄坯。經(jīng)后續(xù)精密加工及熱處理，這套新型UOE焊管用預(yù)彎邊模具從測繪到交付僅用3個月時間就如期完成。新型模具經(jīng)過無損探傷，表面及近表面無裂紋性缺陷，制造精度、理化性能均符合要求。上機(jī)試用各項(xiàng)質(zhì)量指標(biāo)、表面質(zhì)量、彎邊壓延等均符合要求，其耐磨性、強(qiáng)韌性和使用壽命達(dá)到或超過進(jìn)口模具，采購價格和生產(chǎn)周期均只有進(jìn)口模具的1／4，性價比十分優(yōu)越。
聯(lián)盟成員之間還有一批合作創(chuàng)新項(xiàng)目陸續(xù)順利完成，達(dá)到了服務(wù)行業(yè)、共同受益的目的。例如：為德國引進(jìn)的當(dāng)今世界最大口徑無縫鋼管熱軋ф720mm機(jī)組開發(fā)的新型導(dǎo)板，解決了軋制高端合金鋼管時導(dǎo)板開裂和粘鋼問題，保證了厚壁大口徑合金鋼管表面光亮無劃傷，使用壽命達(dá)到原材質(zhì)導(dǎo)板的兩倍以上，制造成本顯著低于進(jìn)口導(dǎo)板；開發(fā)的一種軋制超級13Cr鋼管的新型導(dǎo)板，粘鋼和斷裂問題得到顯著改善，過鋼量比原來的高鎳導(dǎo)板提高5倍以上。
聯(lián)盟以企業(yè)發(fā)展需求和各方的共同利益為基礎(chǔ)，以提升產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新能力為目標(biāo)，以行業(yè)上中下游內(nèi)在需求為動力，通過整合行業(yè)力量，共享社會資源，高點(diǎn)起步、同心協(xié)作、優(yōu)勢互補(bǔ)、激勵創(chuàng)新，逐步走出了自己的成長路子。中國產(chǎn)學(xué)研合作促進(jìn)會授予該聯(lián)盟“2013年度中國產(chǎn)學(xué)研合作創(chuàng)新獎”“產(chǎn)學(xué)研合作成果獎”“中國產(chǎn)學(xué)研合作創(chuàng)新示范企業(yè)”“中國產(chǎn)學(xué)研合作工匠精神獎”等多項(xiàng)榮譽(yù)。聯(lián)盟創(chuàng)新發(fā)展還得到政府的鼓勵，在申報山東省創(chuàng)新專項(xiàng)中，山東四方從500多個項(xiàng)目中脫穎而出，成為100個人選項(xiàng)目中佼佼者，政府給予先導(dǎo)資金和兩年貸款貼息支持。
隨著中國鋼鐵工業(yè)的迅猛發(fā)展，我國的軋輥行業(yè)也得到了長足的進(jìn)步，但目前國內(nèi)軋輥生產(chǎn)廠家眾多、規(guī)模小、品質(zhì)低、品牌多，市場競爭風(fēng)起云涌，如何在激烈的市場競爭中保持不敗的業(yè)績，繼續(xù)做大做強(qiáng)企業(yè)？這是袁總近年來思索最多的問題。如果說，在第一輪發(fā)展中，他是以“不服輸”的精神獲勝，那么在新一輪的發(fā)展中公司核心競爭力如何體現(xiàn)？“與時俱進(jìn)”是袁厚之在其企業(yè)發(fā)展過程中不斷追求的目標(biāo)，他對創(chuàng)新有著自己獨(dú)特的見解：他將科技開發(fā)、創(chuàng)新能力及領(lǐng)頭人的把舵能力作為企業(yè)核心競爭力，今后公司的發(fā)展方向就是要繼續(xù)走技術(shù)創(chuàng)新的專業(yè)化發(fā)展道路，作為一個專家?guī)ь^人，帶領(lǐng)團(tuán)隊開啟第三次創(chuàng)業(yè)，一定要用自主創(chuàng)新和核心技術(shù)，在市場上有立足之地，在行業(yè)上在歷史上留下重彩一筆，把我國制造的高品質(zhì)軋輥聲譽(yù)覆蓋到全世界。
