腐蝕問題遍及國民經濟和國防建設的各個部門,腐蝕在現代工業中是一種極重要的破壞因素,它給人類帶來巨大的經濟損失和社會危害,主要包括以下幾個方面。

1. 直接經濟損失

   直接經濟損失是指由于腐蝕的存在而導致總費用的增加。腐蝕造成的直接經濟損失包括幾個方面: 1. 資本費用,具體包括更換設備費及建筑費、富裕容量費、多余的備用設備費;  2. 控制費用,包括維修費、腐蝕控制費; 3. 設計費用,包括建筑材料、腐蝕容差、特殊工藝的費用; 4. 相關費用,包括損失、技術支持、保險、零件及設備存貨的費用。例如更換已腐蝕的設備部件等所耗用的金屬材料和非金屬材料及制造費,防腐蝕所需要的材料費和施工維修費,以及涂漆、陰極保護、添加緩蝕劑、用耐蝕合金代替普通合金、倉庫干燥脫濕等防腐費用。

  腐蝕造成的直接經濟損失可以統計出具體數字。據發達國家統計,每年由腐蝕造成的直接經濟損失約占國民經濟總產值的1%~6%,超過了每年因水災、火災、風災和地震造成的損失總和(100多億美元)。據權威部門統計,我國每年因腐蝕造成的損失高達5000多億元,相當于國民生產總值的4%,僅在石油和化學工業造成的損失就達800多億元。據統計,全世界每年由于腐蝕而報廢的金屬設備和材料相當于金屬年產量的10%~40%,其中2/3 可再生,而1/3的金屬材料被腐蝕后無法回收。從表1-1可以看出發展中國家與發達國家由腐蝕造成的損失都相當大。

2. 間接經濟損失

   間接經濟損失不易計算,難以估計,造成的間接經濟損失主要有突然停車、物料損失、產品污染、效率降低、過剩設計等。

   間接損失遠比直接損失要大。如鍋爐廠一根換熱管只值幾百元,但是若由于腐蝕穿孔引起爆炸,進而導致大面積停電、停工,損失則是無法估量的。

3. 社會危害

   由于腐蝕增加了工業廢水、廢渣的排放和處理難度,增多了直接進入大氣、土壤、江河及海洋的有害物質,因此造成了自然環境的污染,破壞了生態平衡,危害了人民健康,妨礙了國民經濟的可持續發展。

   因腐蝕造成設備損壞有可能給人身安全帶來嚴重威脅。例如,由于關鍵部件突然發生腐蝕斷裂而引起飛機、火車、輪船失事以及化工設備破損起火爆炸等。

   1967年12月,位于美國西弗吉尼亞州和俄亥俄州之間的俄亥俄突然塌入河中,死亡46人。事后檢查發現其坍塌是由于鋼梁中存在因為應力腐蝕破裂和腐蝕疲勞而產生的裂縫。華北油田岔北聯合站從1995年開始,站內埋地伴熱管線出現大范圍腐蝕穿孔,有兩處原油輸油管線腐蝕穿孔,原油泄漏,造成附近土壤污染,經濟損失達數十萬元。

    1985年8月12日,日本一架波音747客機由于發生應力腐蝕破裂而墜毀,一次死亡500多人。

   英國內普羅石油化工公司環己烷氧化裝置的旁通管發生硝酸鹽應力腐蝕破裂，引起環己烷蒸氣管爆炸,死亡28人,損失達1億美元。

4. 阻礙科學技術的發展

   腐蝕給國民經濟帶來極大損失和危害,因此引起了各行各業高度重視。腐蝕問題直接影響新技術、新材料、新工藝的實現。尤其在現代高溫、高壓和復雜介質條件下,腐蝕問題解決不好,將無法正常生產。搞好防腐蝕工作,對促進新技術的發展、節省鋼材、延長設備使用壽命,節省資金、減少環境污染有重大意義。

5. 資源和能源的浪費

   腐蝕實際是對自然資源的極大浪費。統計表明,每年全球因為設備和工程結構腐蝕而報廢的金屬約占金屬年產量的30%,這樣全世界每年就有上億噸的金屬因腐蝕而損耗掉了,我國每年報廢的鋼鐵量就相當于上海寶鋼的年產量。腐蝕不僅浪費了材料資源,而且也耗費了生產材料時所需的能源和水源等。